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Modelismo

GRUMMAN TBF-1 AVENGER

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HISTORIA
El 25 de marzo de 1939, la US Navy (Marina de Estado Unidos) emitió una orden por un avión torpedero embarcado destinado a reemplazar al obsoleto TBD Devastator.

Las especificaciones que debía cumplir el nuevo avión eran las siguientes: una velocidad máxima de 300 mph (483 km/h), un alcance de al menos 1.000 millas (1.600 km) y un techo de 30.000 pies (9.144 metros).

El requerimiento también especificaba que las armas (el torpedo o las bombas) debían ser transportadas internamente en una bodega.

Como respuesta, la US Navy recibió 13 proyectos distintos provenientes de 6 fabricantes y puso énfasis en 2 de estos diseños, el de la empresa Vought y el de la Grumman, siendo elegido este último.

El equipo de diseñadores e ingenieros de la Grumman, bajo la dirección de W. T. Schwendler, desarrollaron el avión rapidísimo, ya que la orden por dos prototipos del XTBF-1 llegó el 8 de abril de 1940 y el 7 de agosto de 1941, apenas 16 meses después, hacía el vuelo inaugural el primer prototipo.

Previendo la participación norteamericana en la guerra, la US Navy hizo un pedido por 285 aviones TBF-1 el 30 de diciembre de 1940, más de 7 meses antes de que el prototipo estuviera listo para las pruebas de vuelo.

El primer prototipo sufrió un serio accidente, en el cual murió el piloto, cuando se incendió en pleno vuelo el 28 de noviembre de 1941, pero esto no influyó en el desarrollo del proyecto.

El primer TBF-1 de serie salió de la fábrica el 3 de enero de 1942.Aunque en su primera participación en combate al Avenger le fue bastante mal, luego sería uno de los grandes ganadores de la guerra.

En efecto, el 4 de junio de 1942, seis de ellos despegaron desde Midway sin escolta de caza, para atacar una flota japonesa conformada por varios portaaviones defendidos por una poderosa pantalla de protección de destructores.

Cuando se preparaban para atacar con sus torpedos, fueron interceptados por una formación de cazas Zero. Cinco Avengers fueron derribados mientras que el sexto consiguió escapar pero tan duramente dañado (el piloto y el radiooperador estaban heridos y el artillero murió) que tuvo que ser desmantelado después de aterrizar en Midway con las puertas de la bodega de bombas abiertas y sólo una rueda extendida.
El TBF, como la mayoría de los aviones destinados a portaaviones, tenía las alas plegables. El armamento consistía en dos ametralladoras Browning de 12,7 mm (una ubicada en la nariz que disparaba a través de la hélice y una en una torreta en la parte posterior de la cabina) y una ametralladora de 7,62 mm ubicada en una posición ventral en la parte de la bodega de bombas.

EL MODELO
Aunque costó un poco hacer calzar el fuselaje, es un modelo no complicado de armar, no obstante insisto en la queja de la mayoría de nuestros compañeros respecto de la mala calidad de las calcas Academy. El esquema de pintura fue un poco complicado porque revisé muchas imágenes y en realidad hay muchos esquemas de pintura para los Avenger, finalmente me decidí por este de 1944 porque es similar al de uno que sale en un juego de PC que a mi hijo le gusta.