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El Mosquito Argentino

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I.Aé.24 Calquín
Para aquellos que este nombre nos le suene para nada, quizás si, alguna vez escucharon hablar del Mosquito argentino, del cual jamás se a negado que tomo la inspiración, en su construcción, pero su semejanza con este no es mayor a la que podría tener el TA-154 con el avión ingles, de hecho si el Calquín hubiese logrado calzar los motores Rolls Royce que siempre le negó el gobierno ingles, con el fin de que este proyecto fuera cancelado, y que la Fuerza Aérea Argentina se decantara por el Mosquito, y de esta manera, lograr vender parte de los excedentes con que contaba la RAF, una vez finalizada la guerra en Europa, estamos cierto que el parecido que se habría logrado, seria mucho mas indiscutible. Pero como se dijo anteriormente esto no fue posible, y el avión finalmente utilizo motores radiales P&W, lo que le dio un aspecto mas norteamericano, un mosquito con motores de Dakota.

Con este avión la industria aeronáutica de Argentina, logro un gran desarrollo e independencia en el empleo de maderas de origen nacional, y colas adhesivas, como principales materias primas utilizadas en la construcción de aeronaves de diseño propio, cierto es que el origen de este proyecto se basa en la dificultad durante los años de guerra, en adquirir materias primas estratégicas, como los metales, aluminio, acero, cobre y otras aleaciones, ya que los países beligerantes controlaban estos productos, y también en ellos escaseaban, debido a la gran demanda, por lo tanto la solución adoptada, era la misma que en varios de estos países ya había sido adoptada. Entre las maderas estudiadas estaban pino spruce, el cedro misionero, el mañio de Chile, el fresno y el nogal. De echo los largueros principales de las alas estaban hechos de mañio.

Si obligadamente tuviéramos que nombrar a cual de los casi 40 tipos distintos de Mosquito se parece mas el Calquín, este seria al Mosquito B.Mk.IX variante de bombardeo, de hecho sus construcción es muy similar, no así sus características:
Bombardero monoplano, bimotor, ala media de tipo cantilever, construida a partir de dos largueros principales de mañio, que atravesando el fuselaje, servían de soporte para una estructura de costillas con bordes de ataque de madera terciada de abedul de Finlandia, y punteras de ala postizas, el fuselaje era de tipo monocasco oval, se empleaban cuadernas de madera terciada, en la parte delantera del mismo se ubicaba la cabina con dos asientos lado a lado, al cual se accedía por la parte superior de la cabina por el lado izquierdo, con el techo transparente de tres partes que se plegaba a la derecha y arriba. La trompa transparente y la cúpula de la cabina eran de material plástico, pero el parabrisas y los laterales del cockpit eran de vidrio inastillable, detrás de la misma existía un gran estanque de combustible instalado para aumentar la autonomía.

El uso de partes de metal estaba restringido a la parte delantera inferior de la proa (alojamiento de los cañones), el compartimiento de bombas, y las barquillas de los motores. El equipamiento de misión incluía, radio, radiogoniómetro, instrumental de vuelo a ciegas, lanza bengalas y cámara fotográfica.

Como ya se menciono, fue imposible dotarlo de motores Merlín, en un intento de provocar su cancelación, esto motivo el uso de plantas de poder P&W, lo que significo una clara merma en las performance, del avión ya que los ingenieros realizaron todos sus cálculos de esfuerzo y fatiga anticipando que el motor seria el Merlín de Rolls Royce, la velocidad máxima cayó de 615 km/h (proyectada) con los Merlín, a solo 440 km/h con los Twin Wasps.

Varias plantas de poder se utilizaron, aun que todas tenían las mismas características básicas, 14 cilindros radiales en doble estrella de 1.200 HP de potencia al despegue y 650 hp en vuelo. El prototipo utilizo los R-1830-S1-C3G y los aviones de la primera serie hicieron lo propio con ejemplares R-1830-43 Y –65. Los motores del prototipo se tomaron del stock que se mantenía para los Douglas DC-3 y C-47 de la Fuerza Aérea Argentina, los demás motores para los aviones de serie se adquirieron de los excedentes que mantenía la fuerza aérea del ejercito norteamericano (USAAF), en España y África del Norte, que se mantenían para reparar los B-24 Liberators, a su valor de chatarra o sea precio por kilo.

Las 400 hélices que se adquirieron para los Calquín eran modelo Hamilton Standard Hydromatic 23-E-50, metálicas de paso variable, modificándose (afinadas) en los talleres del Instituto Aerotécnico, para disminuir su paso. El primer prototipo desarrollado en solo 14 meses, realizo su primer vuelo el 5 de Junio de 1946, tripulado por el capitán Osvaldo M. Róvere y Juan Ignacio San Martín, este avión se accidento (motivando su baja) el 8 de Octubre de 1946, sin victimas que lamentar, a pesar de esto se autorizo la fabricación de una primera serie de 10 aviones y luego los 90 restantes.

Los detalles de su largo servicio en la Fuerza Aérea Argentina, corresponden al libro que como se menciono antes esta en preparación, existen otros trabajos publicados de distintos autores como Carlos Ay, Atilio Baldini, Sergio Bontti, Ricardo Burzaco, este ultimo con el libro “Las Alas de Perón”, y los anteriores en publicaciones como “Pista 18 Nº6”(invierno 1997), “Espejo Aeronáutico” año II, Nº2 Feb-Marzo 1993, “Espejo Aeronáutico” año III, Nº3 Febrero 1994.

Agregar como detalle de interés para los modelista, es que todos los aviones utilizaron el mismo esquema mimético, “verde oliva oscurecido con negro” con vientre celeste, que era el mismo adoptado por el grueso de los aviones de combate de la aviación militar en ese periodo, aplicado con terminación semimate, el esquema se interrumpía por por 3 cucardas en la parte posterior del fuselaje (2) y bajo el ala izquierda, una bandera a cada lado de la parte móvil de la deriva, y siete ejemplares de la matricula, a cada lado de la nariz, deriva y borde de ataque del ala, estos en blanco, y bajo el ala derecha en negro, todos los aviones basados en Mendoza recibieron durante 1950 el emblema del A-1 (conocido como “Gatito Pinchado”) en el lateral izquierdo del cockpit, y al menos una docena de ellos llevaron los nombres de sus tripulaciones durante los despliegues operativos, el prototipo lucio un inusual moteado a dos tonos de verde, con celeste en la parte inferior, solo con las cucardas y sin matricula visible.

Como epilogo, podemos citar el echo (como consuelo para muchos) que no solo en Chile se han cometido grandes crímenes contra el patrimonio aeronáutico (destrucción total de los Ju-86, B-25, B-26..etc, etc,etc) sin dejar ejemplares al menos para un museo, ni hablar de en condiciones de vuelo. En Abril de 1958 una directiva de la superioridad dispuso la baja de todos los aparatos basados en Mendoza, a los últimos aparatos se les retiraron los motores, armamentos, instrumental y equipamiento y “en palabras de autores extranjeros, Consignados a una gigantesca pira funeraria”, sobreviviendo el aparato A.-72 reasignado a la Escuela de Suboficiales de la Fuerza Aérea (ESFA) en Córdoba donde sirvió como material didáctico hasta 1963, fecha en que el Museo Nacional de Aeronáutica comenzó a gestionar su entrega de este ejemplar único.

Restaurado por los alumnos del ESFA, el avión estaba a punto de ser transferido a Buenos Aires cuando se dio la orden (de esas que jamás se sabrá de donde salió, ya que nadie tiene el coraje para admitirlo) determinó que se lo izara con una grúa para que cinco soldados provistos de hachas lo redujeran a un cerro de madera, astillas y aserrín. Triste final para el que fue el primer Bombardero bimotor construido en Latinoamérica, y que nisiquiera podemos apreciar en un museo.

Especificaciones Técnicas del I.Aé.-24 Calquín
Envergadura 16,30 m
Longitud 12,00 m
Altura 3,40 m
Superficie alar 38,00 m2
Carga alar 189 kg/m2
Peso vacio 5.340 kg
Carga útil 1.860 kg
Peso total 7.200 kg
Velocidad máxima 440 km/h
Velocidad de crucero 380 km/h
Autonomía 3 hs
Techo de servicio 10.000 m
Alcance normal 1.140 km
Motor 2 P&W R-1830-43 ó R-1830-65 de 650 HP
Armamento 4 cañones de 20 mm ó 4 ametralladoras de 12,70 mm y hasta 750 kg de bombas

Bibliografía:
Revista Pista 18, Nº6 1997, “El Mosquito que quiso ser Águila” Carlos Ay, Atilio Baldini
y Sergio Bontti.
Las Alas de Perón, Ricardo Burzaco.

Erwin Cubillos